送走姜晏，闻阙独自在茶室呆了很久。

他执笔落墨，在纸上勾画许多姓名。太子，叁皇子，姜氏，宿氏，魏安平，裴寂。密密麻麻的朱线纵横交错，串连起一个个错综复杂的势力。

裴寂意图策反魏安平，与其共谋大事。然魏安平困于洛阳，安顺大军与此处相隔千万里。即便要利用密道攻陷宫城，也需花费漫长时间。

叁皇子司晨觊觎帝位，蛰伏多年，得诸多世家大族支持。但这种支持并不牢固，不少家族摇摆不定，若太子能在朝堂稳稳立足，他们定会表态尽忠。

至于宿氏。

宿永丰在世时拥护太子，如太子亲师。因此，即便宿永丰病逝，世人眼中的宿氏也不会和司晨沾上关系。清远侯姜荣昌待宿成玉青眼有加，未必没有这层原因。

但宿成玉选了司晨。

和两头倒的墙头草不同，宿成玉一开始就择司晨为主。此人心性甚是冷厉，没有被清远侯府的利益所迷惑，明明安分守己与姜晏成亲便能顺遂一生，却将赌注押给了更危险的司晨。

因为只有司晨这条路，能让宿氏彻底翻身。

司晨成，宿氏荣。司晨败，宿氏亡。

闻阙手中的笔停顿须臾，在司晨的姓名处重重画圈。

按姜晏的说法，他前世早亡，自尽于宫墙。彼时魏安平和裴寂还未起兵，太子司澜与叁皇子司晨尚在明争暗斗。朝堂还是那个半死不活处处危机的朝堂，他身为寒门丞相，往议政大殿一站，便是牵制各方势力的那根定海针。

他不可能突然生出死志。

除非发生了什么事，他不得不死。

叩叩叩，轻微的敲击声打断闻阙思考。叶舟进来，双手呈一份名贵请柬，神情微妙。

“怎么？”

闻阙问。

“是那位送进来的。”叶舟解释，“大人请看。”

闻阙接过来，打开请柬，瞧见几行潇洒墨字。内容颇为随意，天气晴好途径茶肆，知此中有贵客，不便打扰，改日请赴桐花宴把酒言欢云云。

叶舟轻觑闻阙脸色：“方才已经查了，大人行踪之所以暴露，是叶蜂出了纰漏。叶蜂……以前向来稳妥，近几个月与那位殿下有了来往，故而被套话。”

叶蜂是闻阙的随行护卫之一。

闻阙位高权重，自然少不了护卫。用人不疑疑人不用，能长期留在他身边的，都是极其忠诚的武者。

叶舟道：“叶蜂已自行领罚。”

闻阙淡淡嗯了一声，将请柬扔在旁边，继续勾画朱线。红底描金的请柬歪歪迭着，露出边角落款。

——陵阳。

***

又是一个大晴天，姜晏带着叁姊出门，去香云坊挑布。

她在家里待得腻，瞧见程无荣就心烦，看朱鹭也烦。球球怀了崽子，整日懒洋洋地不爱动，姜晏没法闹它，因为姜叁衣裙素淡，便将人拉出来挑布料做新衣裳。

姜叁娘不爱出门，上次出来，还是一个半月前。那时姜晏带着她相看男子，侯夫人挑的四家郎君长得都有模有样，然而亲自观察一番，便教人极为失望。有的喜欢玩弄婢女，有的眠花宿柳，还有个男女通吃蓄养娈童的。

侯夫人自然也不乐意这样的人家，全都否了重挑。姜叁娘求清净而不得，整日在家恹恹的，仿佛看破红尘。

姜晏把人弄到香云坊，却不耐烦挑布匹花纹，只将顺眼的缎子扔给叁姊，要她自己选。

姜叁娘只好定了颜色最简单的两匹。

“晏晏没有喜欢的么？桐花宴要到了，京中许多贵女都在准备头面呢。”

桐花宴？

姜晏拧着眉头想了一会儿，才记起来的确有这么个宴会。好像是先帝在位时搞出来的玩意儿，日子定在秋分时节，洛阳城中未婚未嫁的年轻男女聚在一起谈诗论道，舞剑鼓琴，可以闹到月上中天。

归根结底，就是放开了玩。

“不是这样啊。”姜叁娘听着姜晏的解读，好笑又无奈，“桐花宴毕竟不是上巳节，能赴宴的年轻人，都是有些底蕴的。”

要么有才，要么有钱。

家世，才干，容貌，便是赴宴的资格。

“桐花宴四年一次，上次有士子论辩极为出色，被太子相中，做了近臣。”姜叁娘扯扯姜晏袖子，压低嗓音道，“这次……听说陵阳公主要来呢。”

陵阳？

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