老人严词厉令王书淮续弦。

他是王家嫡长子，王家现任宗主，他的妻子便是宗妇，王家岂可没有宗妇，再者两个孩子也大了，偌大的国公府就靠几位女管事操持着，很不像样。

王书淮沉默地听着，慢慢饮了口茶。

叔伯辈的老人仍在喋喋不休，

“王家宗妇不能空缺，你也一向是个最讲规矩的人，该明白一屋不扫何以扫天下的道理，续弦的事得提上日程了。”

王书淮听到“一屋不扫何以扫天下”数字，忽然诡异地笑出了声。

这是自谢云初死后，他脸上第一次有了额外的情绪。

“哈哈哈”

他用力地捂了捂发胀发疼的胸口，手背青筋暴起，双肩剧烈地颤动着，薄薄的皮肉裹着消瘦的颧骨，笑得近乎癫狂。

好一个“一屋不扫何以扫天下”。

他王书淮廓清环宇，清查人口，推行税政，让国库日渐充盈，国力蒸蒸日上。

全大晋的百姓都受益于他的功勋。

独独他的妻他这辈子最该回馈瞩目深爱的人，却孤零零惨死在恶人荼毒下。

他怎配？

他不配为她的夫。

过去他也曾视宗子责任为生命，也认同宗妇一日不可空缺，可如今想一想，弄一个女人坐在本该她的位置，听着珂姐儿和珝哥儿唤那人为母亲，王书淮隻觉心口涌上一股恶心。

“从今日起，我王书淮卸王家宗子之任，我亦可脱离王家之宗，你们择贤而立，拥长而立皆可”

沿着石径回春景堂，敞厅处人声涌动，他迈了过去。

珂姐儿和珝哥儿也出丧了。

林嬷嬷带着针线房的嬷嬷给两个孩子量体裁衣。

王书淮就站在一旁看着。

林嬷嬷给孩子们量好，来到他跟前请安，瞅了一眼他身上洗白的旧衫，施礼道，

“二爷，要不奴婢也让针线房的嫂子们给您量一量。”

王书淮这四年多穿得都是谢云初在时准备的旧衫，一件新衣都没有。

王书淮看着日渐长大的儿女，模糊的视线被绚烂的日光晃了晃，“不必了。”

珂姐儿十多岁了，出落得亭亭玉立，穿着一件杏色的襦裙，罩上一件姜黄的披帛，梳着双丫髻，一张粉嫩的脸蛋越看越像谢云初。

她性子越发沉稳，主动帮着林嬷嬷管着家事。

人人道她有谢云初的遗风。

珂姐儿念着风光正好，在敞厅下摆了一张长几，准备笔墨纸砚，想做一幅画。

夏安立在一旁问她要画什么。

珂姐儿望着蹲坐在柱子边看书的弟弟笑了笑道，

“娘亲去世时，珝哥儿还小，我怕他不记得娘亲的样子，我要把娘亲画下来。”

夏安闻言顿时湿了眼眶。

珂姐儿得王书淮亲手教导，又师从女师数年，画工极是出众。

循着记忆裏的模样，行云流水般画下一幅宫廷美人画。

或许是那个模样刻在心裏太久，珂姐儿落笔不作任何停顿，等画完时，连她自个儿看着那幅画都喃喃失神。

就仿佛母亲走入了画裏。

泪花在眼眶涌动，她立即招珝哥儿过来瞧。

珝哥儿望着母亲的样子，出了好一会儿神。

“姐，这幅画赠我可好？”

“那可不行，这幅实在太好，是我一笔写就，我怕是再也画不出第二幅这么好的来，这样，我再画一幅给你，这幅我自个儿留着。”

“不行，我就要这幅。”

珝哥儿头一回蛮横无理地过来抢。

珂姐儿小心翼翼捧着画卷立即往院子裏逃，“不可以，不可以”

珝哥儿追了过去。

银铃般的笑声伴随哭声夹杂而来。

王书淮仿佛听到有一个声音在耳边回荡，待细细甄别，是风拂过他心尖，如同穿过漏风的筛子，发出的飕飕声。

这一夜，他抱着那幅画，彻夜失眠。

桃花谢了春红，时光太匆匆。

一年又一年过去。

王书淮白日处理政务，晚边亲自过问一双儿女功课，数年如一日。

身子照旧是不好，每每到夜裏总要咳醒几次，太医道他沉疴在身，郁结未消，积重难返。

随着年龄增长，他目光越发模糊了。

那幅画他看不清，便放在手裏抚摸。

有的时候看着娇艳的女儿，总以为回到了自己新婚之时，看着那道鲜活明艳的人儿含羞带露朝他走来，唇角会忍不住扬一扬，隻是每每那一抹笑还未及眼底，又被暗黑的光给欺灭，双目如同死寂的潭，黑黢黢的，不见深浅。

有的时候分辨不出白天黑夜，更多的时候记不清年岁。

也不知是一股什么力量在支撑着他，他像个机械的人，来回奔波朝堂与府邸。

不知不觉，珂姐儿及笄了。

自有无数媒人膛破门槛来说亲，王书淮将她叫到跟前，问她愿不愿嫁人。

珂姐儿摇头道，

“我昨日翻看母